Takahara begann im Alter von sechs Jahren Fußball zu spielen. Seine erste Station im Profifußball war von 1998 bis 2001 die japanische Erstligamannschaft von Jubilo Iwata. Zwischen 2001 und 2002 spielte er bei Boca Juniors in Argentinien. Weil er sich dort mit einem Tor in sieben Spielen nicht durchsetzen konnte, kehrte Takahara nach Japan zu Jubilo Iwata zurück. In der japanischen Profi-Fußballliga J. League schoss der Stürmer 58 Tore in 108 Einsätzen. Von Anfang 2003 bis Sommer 2006 spielte er beim Hamburger SV und erzielte in den vier Spielzeiten 13 Tore in 97 Einsätzen. Am 14. Mai 2006 unterschrieb Takahara einen Drei-Jahres-Vertrag bei Eintracht Frankfurt. In der Bundesliga-Saison 2006/07 hat er bereits 11 Tore für die Eintracht geschossen, davon alleine drei Tore im Spiel gegen Alemannia Aachen am 15. Spieltag. Dies war wohl die bisher stärkste Vorstellung des Japaners im Eintracht-Dress, ansonsten war er aber auch schon im Uefa-Cup durch eine gute Leistung gegen Newcastle United (0:0) aufgefallen. Ebenfalls konnte er mit einer starken Leistung gegen Fenerbahce Istanbul mit zwei Toren im letzten Gruppenspiel zum Endstand von 2:2 überzeugen. Im DFB-Pokal 2006/2007 sind ihm bereits vier Treffer in vier Spielen gelungen - zwei sehr bedeutsame im Viertelfinale beim Erzrivalen Offenbacher Kickers am 27.02.2007 (Endstand 3:0). Spätestens nach diesem Spiel ist er Puplikumsliebling in Frankfurt. In der Nationalmannschaft Japans ist Takahara seit 2000 aktiv. Zu seinen stärksten Spielen zählte die Begegnung gegen die Deutsche Fußball-Nationalmannschaft am 30. Mai 2006, in dem er seine Mannschaft durch einen Doppelpack in Führung schoss (Endstand 2:2). Takahara ist seit Ende 2005 verheiratet